第十四章阶下囚(第2/3 页)

衍之也赶紧冲出来救火，一把抓住霍忠尧的手，将随时都有可能爆发的霍忠尧往回拉。直到这时他才发现，儿子的手心竟已全都是汗。

姜崇却唯恐天下不乱，继续在一旁煽风点火，高声道：“霍忠尧目无朝廷，欺君犯上，按律当领廷杖五十！”

此言一出，霍衍之刷地变了脸色：“廷杖五十不是闹着玩，这可是会出人命的！”

姜崇阴阳怪气地冷笑一声：“不见得吧。末将倒是觉得，霍将军铮铮铁骨，与咱们这些‘阿谀奉承之辈’不可相提并论，这五十杖打下去，指不定还依旧谈笑风生呢。”

“你……！”霍衍之怒目圆瞪，气得一句话也说不出来。

群狼环伺之下，霍忠尧根本无法反抗，不由分说地便被当众剥去了上衣，按在殿外的行刑台上。手臂粗的棍子一下下地打在他赤裸的背上，打得他皮开肉绽，背上的鲜血顺着垂地的长发淌到了地面上。

从始至终，淮陵王只是事不关己似的冷眼旁观。

霍忠尧脸色苍白，一双含了血丝的眼睁得大大的，豆大的汗水布满了额头，如雨般抖落。他紧咬着下唇，咬到下唇出血，也没有发出半点声音，从头到尾都一声不吭地受着。

棍棍到肉的声音回响在大殿外的上空，血腥味弥漫的空气之中，大臣们噤若寒蝉。

霍忠尧身为名门豪族之后，为南齐屡立战功，曾经是那样的风光无限。奈何树大招风，如今只因小人的谗言，平白无故地承受这般屈辱。众大臣看在眼里，怎能不心有戚戚焉。

霍衍之自然也是痛心至极，这五十廷杖打在儿子身上，他这个当爹的却无能为力，只能默默地在心中淌血。可是当着皇帝的面，他不能将情绪流露出分毫，只能强自镇定，将拳头攥紧，闭上眼睛，祈祷着这五十杖早早结束。

霍忠尧终究还是命大，生生挺过了这五十杖。他记不得自己是在挨到第几棍时失去意识的，迷迷糊糊之中，有人似乎在拉扯他的四肢，在漫长的洞穴之中缓缓拖行。后背无时无刻不在热辣辣地疼，只稍微动弹那么一下，浑身骨骼就如散架一般叫嚣个不停。

在此期间，他的意识时有清醒，断断续续。他依稀记得些片段，能感觉得出有人在替他处理背后的伤口。而他目不能视，也动弹不得，只能任人摆布，旋即又陷入昏迷。

当他再次醒来时，才算是真正意义上的恢复了神智。

直到这时，他才看清了自己所身处的环境。这是一间

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